05 Oct Découvrir Cotonou autrement avec Maeva

Originaire de la région, Maeva cultive un goût prononcé pour le voyage. Canada, Antilles, Afrique, Asie, elle multiplie les expériences. Si c’est à Montpellier – son port d’attache entre deux avions – qu’elle passe la plus grande partie de sa vie, c’est aujourd’hui au Bénin qu’elle vit. Elle nous raconte les raisons de son expatriation et nous livre ses meilleurs tips.

Qu’est-ce qui t’a menée à t’installer à Cotonou ? Depuis combien de temps y vis-tu ?

Je vis à Cotonou depuis novembre 2019. Je me suis installée là-bas avec mon fiancé qui a accepté une mission de trois ans en expatriation.

Quelles ont été tes premières impressions en arrivant là-bas ?

J’ai été très agréablement surprise, Cotonou est une ville moderne et accueillante.

Emma : On dit que toutes les cultures du Bénin s’y croisent. Est-ce vrai ?

Je n’ai pas vraiment pu visiter l’ensemble du Bénin, mais à Cotonou, beaucoup de cultures se croisent (africaine, libanaise, européenne, asiatique…).

Emma : Ton meilleur souvenir ? Le pire ?

Mon meilleur souvenir, la gentillesse du peuple béninois.

Le pire ? Sûrement le climat humide ! (Rires)

Raconte-nous ton quotidien là-bas…

Depuis quelques mois, je me rends bénévolement dans un orphelinat pour apporter mon aide. Cela m’a permis de découvrir d’autres facettes de ce pays, et surtout des personnes incroyables.

Un conseil pour réussir son expatriation ?

Partir sans préjugés, être ouverte aux rencontres et coutumes locales.

Les bonnes adresses de Maeva pour :

Se restaurer :

Le restaurant “La Cabane du Pêcheur” pour le déjeuner, un joli cadre sur la plage et de très bonnes langoustes.
Pour le soir, sûrement “Le Hublot” pour le cadre agréable, ou “Le Lieu Unique” pour l’ambiance.

Boire un verre :

Pour boire un verre, “Le Code Bar”, joli bar de nuit en extérieur, ou le “Cali Cali” sur la plage.

Faire du shopping :

Il n’y a pas, au Bénin, de centres commerciaux comme en Europe, si l’on veut faire du shopping il faut se rendre au Marché Missèbo ou Dantokpa. Avec beaucoup de courage, car ces marchés sont très étendus et animés.

Aller danser :

Pour sortir et danser, “Le Code Bar”, le “Jammin” et le “Zone 5” qui restent ouverts tard dans la nuit.

Faire du sport :

Je ne suis pas une grande sportive, mais il y a plusieurs salles de sport à Cotonou dont “Fitzone”, plusieurs piscines également “Novotel”, “Golden Tulip”… un club de tennis, et beaucoup de coachs privés.

Se promener :

Le long de la plage sur la route des pêches, plutôt en fin de journée car il fait vraiment très chaud.

Se cultiver :

La fondation Zinsou qui propose des expositions et visites toute l’année.

Texte Marie GINESTE