29 Déc Escapade à deux, à Nîmes
Entre histoire et modernité, architecture et festivité, chant des cigales et café ensoleillé, nous vous emmenons dans ce nouveau numéro découvrir la douceur de vivre nîmoise. Nous irons à la découverte de son écusson, de ses petites ruelles où il fait bon se perdre, et dans lesquelles nous admirerons ses trésors architecturaux. Nous ferons connaissance avec son patrimoine, ses mémoires et voyagerons dans le temps au cœur de la vie antique. Rome française pour certains, Nîmes nous permettra de goûter sa cuisine aux parfums de garrigue.
Sans plus attendre, liste des envies de visites en poche, nous partons à la découverte de l’écusson à pied. Mais tout d’abord, petite halte pour le petit déjeuner chez Cali Kitchen. Une fois nos estomacs rassasiés de pancakes et œufs cocotte, nous entamons notre petit city trip par le Musée d’Art Contemporain, le « Carré d’Art » juste en face de la Maison Carrée. Ce monument phare de la ville est aujourd’hui le seul temple antique au monde parfaitement conservé. On y découvre son architecture et en son antre, le film « Nemausus, la naissance de Nîmes » qui nous conte l’histoire de la ville à travers le destin d’une famille. Notre promenade nous entraîne ensuite dans les ruelles du vieux Nîmes, avec quelques haltes par-ci par-là, entre interlude photos, pause shopping et visite d’hôtels particuliers. Nombre d’entre eux sont ouverts aux visiteurs, comme celui de la cour d’honneur de l’Hôtel de la Baume dominée par sa cage d’escalier spectaculaire. Pour déjeuner, nous nous rendons à la brasserie gastronomique la Table du 2 dont la carte est signée du célèbre chef Franck Putelat. Dans l’assiette, une cuisine qui a su ravir nos papilles avec son plat signature de saison, le cassoulet. Une fois repu, nous n’avons que quelques étages à descendre pour notre rendez-vous de 15h30, une visite guidée du musée de la Romanité. Dans ce lieu, tout surprend : la modernité au milieu de l’Antiquité, l’histoire qui en découle, et le lien impressionnant qui a pu être établi entre ville moderne et ville ancienne. Impossible de ne pas visiter ce qui fait principalement la renommée de la cité nîmoise, rassemblant les foules lors des férias, ou encore animant la ville en saison estivale : l’amphithéâtre de Nîmes. Un lieu chargé d’histoire et une construction mythique pour l’époque. Nous apprenons alors qu’au Moyen Âge il jouait le rôle de forteresse et devient du xive au xviiie siècle quartier d’habitation. C’est seulement au xixe siècle, qu’il se transforma en scène de spectacle telle que nous la connaissons aujourd’hui avec les célèbres courses camarguaises. Nous regagnons nos quartiers qui ce soir se situent à l’Imperator, célèbre hôtel nîmois, dans le centre historique face aux quais des Jardins de la Fontaine. Entre son spa, son patio, la décoration art déco de haut vol et son offre gastronomique signée du chef aux multiples étoiles Pierre Gagnaire, c’est sans nul doute le plus beau boutique hôtels 5-étoiles de la ville. Nous terminons notre escapade par un tour gourmand dans les Halles, un vrai plaisir pour les yeux et les papilles. Le sac rempli d’une bouteille de Costières de Nîmes, de petit pâté nîmois, de brandade et d’une bonne baguette de pain, direction Les Jardins de la Fontaine pour un pique-nique sous le soleil. C’est avec beaucoup de plaisir que nous avons flâné dans les rues de la ville, une escapade romantique qui nous aura fait voyager au fil des époques, entre Antiquité, Romanité et Renaissance.
Texte Marie Gineste
